秘鲁海域是世界上最富饶的渔场之一，外海的海洋水文受6支水系强弱消长的支配，虽没有寒暖流交汇，但最重要的是由南极寒流延续的南太平洋寒流即秘鲁寒流经过秘鲁，给秘鲁渔场带来了得天独厚的自然环境，也是影响秘鲁渔场资源分布的主要水系，其强弱决定着捕渔业的汛期和年间变动。秘鲁外洋流是平行于沿岸的另一支流系，从智利安托法加斯塔流向南纬15°的皮斯卡外海。由于这些特殊的水文条件，尤其是北上寒流在秘鲁离岸风的影响下，在钦博特至卡亚俄周围以及圣胡安外海表层水外流，底层水温大大降低，出现较大的上升流区域，使得深积海底的大量硝酸盐和磷酸盐等营养盐类，自海底带至海洋表层，加上沿海岛屿的众多鸟粪流入海中，有机物十分丰富，在上升流的作用下，导致沿岸一带水域中浮游生物大量繁衍，为小型中上层鱼类特别是像秘鲁鳀和沙丁鱼类等的繁殖生长，提供了丰富的饵料，使秘鲁沿海海域成为世界著名的渔场。